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여성들은 보통 자동차를 볼 때 디자인과 가성비를 봅니다. 그런 만큼 미니쿠퍼를 찾는 사람들이 많은데 오늘은 미니쿠퍼의 창립부터 인기요소와 에피소드에 대해 알아보겠습니다.
창립부터 지금까지
미니 쿠퍼는 영국에서 시작된 유명한 자동차 브랜드로서 1959년 루트비크 매천에 의해 처음으로 선보였습니다. 당시에는 영국의 경제적인 상황과 도시에서 운전하는 용도로 개발되었는데, 차량의 디자인은 작고 경제적임에도 불구하고 공간을 활용하기 쉬워 효율성을 갖추고 있었습니다. 그렇다 보니 소형 차량이라는 제한된 크기에도 불구하고 예상보다 많은 짐과 사람들을 태울 수 있어 많은 이들의 관심을 받았습니다. 또한, 도심에서 주행하기에 적합한 이 자동차는 점점 더 많은 사람들에게 인기를 끌게 되었는데, 1960년대에는 카레이싱과 랠리에서도 지속적으로 성공을 거두면서 스포츠 카로서의 인기도 갖게 되었습니다. 특히, 몬테카를로 랠리에서 여러 차례 우승을 차지하면서 전설적인 차량의 위치에 자리매김하였고, 세계 각국에서 열리는 모터스포츠 행사에서도 빠른 속도와 우수한 주행성능을 인정받았습니다. 이후부터 다양한 디자인과 모델을 선보이면서 전 세계적으로 팬들의 사랑을 받고 있는 상황인데 최근에는 친환경 전기차 모델도 출시하여 환경 보호에 기여하고 있으며, 미래 친환경 자동차 시장에서도 그 맥을 이어나가려 하고 있습니다. 오랜 기간 동안 많은 변화를 겪어온 차량이지만 그 특유의 상징적인 디자인과 뛰어난 주행성능은 여전히 많은 이들에게 사랑받고 있습니다. 지금까지 자동차 산업에 큰 영향을 미친 것처럼 현재도 그리고 미래에도 자동차 팬들의 사랑을 받고 있으며 특히 여성들이 좋아하는 차량으로 기대를 모으고 있습니다.
인기요소
많은 여성분들에게 사랑받는 이 자동차는 작고 실용적인 디자인으로 인기를 끌고 있는데 원래부터 경제적인 부분에 초점을 맞춰 개발되었습니다. 작지만 실용성을 중시하면서도 독특하고 대체불가한 디자인으로 눈길을 끄는데 확실히 영국 자동차의 면모를 보여주고 있습니다. 둥근 앞유리와 짧은 전면부, 동그란 헤드라이트와 뒷부분에 달린 휠은 다른 자동차와 쉽게 구별 지을 수 있는 특징을 가지고 있습니다. 또한, 커스터마이징이 가능한 옵션을 제공하여 고객이 자신만의 스타일로 차량을 꾸밀 수 있도록 했는데 다양한 색상과 패턴 또는 액세서리와 같은 부분을 직접 선택할 수 있어 개성 있는 나만의 자동차를 만들 수 있는 점이 인기 있는 이유입니다. 더불어 작지만 엔진이 강하고 운전 성능 또한 월등하여 도시 속 주행에 있어 운전하기가 좋고 민첩하게 반응하여 운전하는 재미를 주는 이점도 있습니다. 그만큼 영국을 넘어서 전 세계적으로 선풍적인 인기를 끌었던 자동차 브랜드이고 지금도 유럽, 미국, 아시아 등지에서 팬들에게 사랑받고 있고 여러 모델도 나오고 있습니다. 게다가 시간이 흘러도 디자인이 향상되어도 그 고유의 아이덴티티는 유지하고 있으며 전통과 현대를 아우르는 디자인으로 조화를 이뤄 많은 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다.
에피소드
미니쿠퍼가 영화에 등장하며 큰 인기를 끈 적이 있습니다. 지금까지도 전설적이라고 회자되고 있는 부분인데, 바로 1969년 개봉한 오리지널 이탈리안 잡에서 케이퍼 무비의 진수를 보여주었을 때 이 모델의 활약을 볼 수 있었습니다. 특히, 아드레날린이 뿜어져 나올법한 자동차 추격신에서 오스틴 미니쿠퍼 S가 금을 싣고 도망가는 장면이 최고의 장면으로 뽑혔는데, 길이 아닌 곳만 누비면서 전후 범퍼와 서스펜션, 머플러와 휠이 손상이 심했을 것으로 보일 정도였고 실제로 이에 대해 3,000파운드의 견적서를 냈다고 합니다. 하지만 덕분에 이 영화는 이 자동차 브랜드의 상징이 되었고, 많은 이들의 머릿속에 각인되었습니다. 또 다른 부분은 특정 건물에서 강도들과 함께 밑으로 달려 내려가는 장면은 전설적인 순간으로 기억되고 있는데, 이 장면은 차량의 사이즈가 작다는 것을 살려서 재미있는 장면을 만들어낸 부분으로 기억되고 있습니다. 아마도 이러한 앙증맞은 사이즈의 귀여운 자동차가 의외의 강력한 주행성능을 보이면서 스릴감을 만끽할 수 있도록 해 준 것이 여성 운전자들의 관심을 끌지 않았나 싶기도 합니다. 이렇게 재미있는 스토리를 가지고 있는 자동차를 몰아보는 것도 즐거운 일인 만큼 한 번쯤 이 자동차를 선택해 보는 것도 좋겠습니다.